El sistema de castas en la India y su impacto en las mujeres
El sistema de castas en la India es una jerarquía social rígida que ha estructurado las relaciones sociales, económicas y culturales durante siglos.
Aunque la Constitución india de 1950 prohíbe la discriminación basada en las castas, en la práctica, esta estructura persiste y afecta profundamente a diversos aspectos de la vida cotidiana, especialmente a las mujeres, quienes enfrentan una doble discriminación: por su género y por su posición en la jerarquía social.
Origen y estructura del sistema de castas
El sistema de castas tiene raíces en textos religiosos hindúes, particularmente en los Vedas y el Manusmriti, donde se establece una división en cuatro grandes categorías:
- Brahmanes (sacerdotes y eruditos).
- Kshatriyas (guerreros y gobernantes).
- Vaishyas (comerciantes y agricultores).
- Shudras (trabajadores y sirvientes).
Por debajo de estas categorías se encuentran los dalits (también conocidos como “intocables”), históricamente marginados y excluidos de los privilegios sociales y económicos.
El impacto en las mujeres
Las mujeres de las castas más bajas, especialmente las dalits, son las más vulnerables a la violencia de género, debido a una combinación de factores:
- Discriminación estructural: las mujeres dalits enfrentan barreras en el acceso a la educación, salud y justicia. Esto perpetúa su situación de pobreza y vulnerabilidad.
- Violencia sistemática: los casos de abuso sexual, trata y violencia doméstica son alarmantemente frecuentes entre las mujeres de las castas más bajas. En muchos casos, los perpetradores son hombres de castas superiores que actúan con impunidad, dado que las víctimas tienen poco acceso a la justicia.
- Estigmatización social: las mujeres que denuncian violencia suelen enfrentar represalias y ostracismo, lo que desalienta a muchas de ellas a buscar ayuda.
En 2020, el caso de una joven dalit en Hathras, Uttar Pradesh, quien fue brutalmente violada y asesinada por hombres de una casta superior, desató indignación en toda la India.
Este incidente puso de relieve cómo la violencia contra las mujeres dalits está intrínsecamente ligada a su posición social y cómo las autoridades, en algunos casos, han sido cómplices de la perpetuación de la impunidad.
Avances y desafíos
Aunque ha habido esfuerzos para combatir esta discriminación, como la Ley de Prevención de Atrocidades contra las Castas y Tribus Registradas (1989), la implementación sigue siendo desigual.
Organizaciones sociales y movimientos feministas trabajan para visibilizar esta problemática, pero el arraigo cultural del sistema de castas sigue siendo un desafío significativo.
El sistema de castas en la India no sólo perpetúa la desigualdad social, sino que agrava las formas de violencia que enfrentan las mujeres, especialmente las de castas bajas.
Abordar esta problemática requiere una transformación cultural profunda, el fortalecimiento del sistema judicial y una mayor sensibilización social para garantizar un futuro más equitativo.
